Being a red blood cell

"Nanoparticles disguised as red blood cells could be used to deliver anti-cancer drugs directly to a tumour. So say researchers at the University of California at San Diego, whose new technique is unique in its approach to harnessing nanoparticles.

Drug delivery systems that mimic naturally occurring biological molecules seem to be the most efficient when it comes to delivering drugs to tumours. Such systems – usually based on nanoparticles – can also circulate in the body for extended periods of time without being rejected by the body's immune system."

Nanoparticles play at being red blood cells - physicsworld.com

Aircrafts make clouds rain

"For more than 50 years it has been known that aircraft can punch large holes or carve out canals inside clouds as they pass through them – but no-one had been able to explain exactly why this happens. Now researchers in the US have identified the cause by comparing satellite images of clouds with the results of computer modelling. They say that the phenomenon could lead to extra precipitation in the vicinity of major airports."

Aircraft punch holes in clouds and make it rain - physicsworld.com

A "Mobius" graphene

"In 1858, August Mobius dreamt up a shape with a single surface and only one edge. The Mobius strip has fascinated children and scientists alike since then.
How small can these shapes be? In December 2003, German chemists made a molecular Mobius strip out of a benzene-like ring modified with a belt-like carbon structure. Since then, various groups have produced increasingly bizarre Mobius-type molecules, including one that can switch back and forth from a Mobius to an ordinary strip when zapped with light.
Of course, the obvious choice of material with which to make Mobius molecules is graphene. But this particular trick has eluded chemists, an omission that clearly irks. Now Douglas Galvao from the Universidade Estadual de Campinas in Sao Paolo, Brazil, and buddies have decided to grip the bull by the horns and calculated the properties that Mobius carbon might have."New form of "Mobius" carbon predicted - Technology Review

New form of "Mobius" carbon predicted - Technology Review

Hot quarks break free

"Physicists in the US, India and China have calculated that quarks and gluons can break free from their confinement inside protons and neutrons at a temperature of around two trillion degrees Kelvin – the temperature of the universe a fraction of a second after the Big Bang. The researchers arrived at this figure by combining the results of supercomputer calculations and heavy-ion collision experiments. They say that it puts our knowledge of quark matter on a firmer footing."

Quarks break free at two trillion degrees - physicsworld.com

Wrinklons

"A new quasiparticle called the "wrinklon" could help explain why materials as diverse as graphene and household curtains wrinkle in much the same way – despite their very different length scales. The particle has been introduced by researchers in Belgium, France and the US as a result of measurements on a wide range of materials on length scales from micrometres to metres. While the work may not lead to more attractive curtains, wrinkles do turn out to affect the electronic properties of graphene and the analysis could therefore influence the development of graphene-based devices."
Introducing the 'wrinklon' - physicsworld.com

Voyager mission at the edge of the solar system

"Recent data from the spacecraft have shown a gentle decrease in the velocity of the solar wind at the heliopause – the outer boundary of the heliosheath – not the abrupt discontinuity predicted by current theories. Also, scientists looking at other data from both Voyager 1 and Voyager 2 have found that the magnetic field in the heliosheath is a tumultuous foam of magnetic bubbles, as compared to the graceful arcs of magnetic field lines they had expected."
More surprises for the Voyager mission at the edge of the solar system - physicsworld.com

Peer pressure keeps planets young...

"Two US astrophysicists claim they have answered an important question about how planets form: why don't young planets get pushed into their companion stars before they have a chance to grow? It turns out that a little company is enough to keep them there, say the researchers, who argue that multiple planets moving through a rocky disk can prevent one another from falling into the star."

Peer pressure keeps young planets growing - physicsworld.com

Domanda di teoria - entropia

Discutere l'entropia e la forma che essa assume nel caso del gas perfetto

Prima di parlare di entropia dobbiamo ricordare ciò che afferma Clausius

per un generico ciclo reversibile

Allora si ha che il lavoro L dipende dalla trasformazione, Q dipende dalla trasformazione (per esempio, abbiamo visto il calore scambiato a pressione o a volume costante). U ed S non dipendono dalla trasformazione. 

Calcoliamo la variazione di entropia per un gas perfetto:

dQ = dU+dL = dU+pdV

= ncvdT + nRT dV/V

dQ/T = ncv dT/T + nR dV/V

La variazione di Entropia 

Delta S = int_i^f  dQ/T

= ncv int_i^f  dT/T + nR int_i^f dV/V

= ncv ln (Tf/Ti) + nR ln (Vf/Vi) 

Ci possiamo chiedere come si può calcolare la variazione d'entropia nei processi irreversibili. L'entropia (come l'energia interna) dipende solo dallo stato del sistema. 

Posso calcolare la variazione di entropia (anche per i processi irreversibili) considerando una qualsiasi trasformazione reversibile tra gli stessi stati iniziale e finale  della trasformazione irreversibile, 

Consideriamo un'espansione libera di Joule. Un gas perfetto si trova in un contenitore isolato e occupa un volume Vi. Un setto divisore separa il gas da un'altra parte dove c'è il vuoto. Si toglie il setto e il gas espande in modo irreversibile in tutto il volume Vf. 

Per il Primo Principio:  Delta U = Q - L = 0, poiché Q=0 e L=0.

Il gas è perfetto Ti = Tf. Posso immaginare un'isoterma reversibile da i ad f. 

La variazione di Entropia 

Delta S = int_i^f  dQ/T 

= ncv ln (Tf/Ti) + nR ln (Vf/Vi) = nR ln (Vf/Vi) >0. 

Non 'cè variazione di energia interna ma c'è variazione di entropia.

L'entropia ci informa che qualcosa è successo al sistema, il volume è cambiato. 

Calore specifico dei gas perfetti

Il primo principio della termodinamica permette di capire perché, a parità di massa e di aumento di temperatura non è la stessa cosa scaldare un gas a volume costante a pressione costante. Infatti nel primo caso tutto il calore va ad incrementare l’energia interna del gas; nel secondo una parte del calore serve a far compiere al gas un lavoro esterno e perciò ne occorre di più.

Vogliamo mostrare che esiste una relazione tra l’energia interna e i calori specifici dei gas perfetti.

Sappiamo che il calore specifico di una sostanza è definito come:

Nel caso dei gas questa equazione è modificata riferendo il calore specifico non più all’unità di massa della sostanza ma a 1 mole di gas. Quindi:  

Quando un gas scambia calore, la quantità di calore scambiata è diversa a seconda del tipo di trasformazione termodinamica alla quale il gas è sottoposto; in particolare, risultano interessanti i due casi in cui lo scambio di calore avviene rispettivamente a pressione costante e a volume costante. Definiamo:

Per calcolare c_p e c_v per un gas perfetto  dobbiamo scrivere il primo principio della termodinamica che dice che  Q = DU+L, tenendo conto che l’energia interna di un gas monoatomico può essere scritta nel seguente modo: U=Ec=3/2n RT      e quindi:    ΔU = 3/2n RΔT

Uso questa espressione nel primo principio:  Q =3/2nR DT + L

Tenendo presente che quando V=cost si ha L = 0, si ricava: c_v=3/2 R

Tale relazione mostra che il calore specifico a volume costante di un gas perfetto non solo è indipendente dalla temperatura, ma è lo stesso per tutti i gas. Ricordiamo che il valore riportato vale per i gas monoatomici (He, Ne…) per i quali l’energia interna è solo energia cinetica traslazionale. Tenendo conto della cosiddetta relazione di Mayer c_p-c_v = R  si ricava che c_p = 5/2R. Infine otteniamo che:

DU = n c_v DT

Questa è l’espressione generalmente usata per il calcolo della variazione dell’energia interna di un gas perfetto. Allora possiamo scrivere per un gas perfetto il primo principio della termodinamica nella  forma: Q = n c_v DT + L

Se avessimo scelto un gas biatomico invece di uno monoatomico, essendo in questo caso:

avremmo ottenuto per il calore specifico a volume costante il valore c_v = 5/2R  e c_p = 7/2 R. 

Motore di Carnot

Vai al link per vedere l'animazione del funzionamento del motote
http://www.galileo.fr.it/marc/termologia_e_termodinamica/carnot/Carnot_Engine.htm
applet originale © .Wan Ching Hui